De Automotive Campus in Helmond heeft een goed jaar achter de rug. Hoewel het aantal bezoekers afnam en de evenementenkalender grotendeels leeg bleef, groeide de bedrijvigheid. Meer studenten en meer bedrijven. Datzelfde geldt voor het aantal bouwactiviteiten.
Het team van Automotive Camps blikt terug en kijkt al voorzichtig naar 2022.
‘Hoe raar het ook klinkt, 2021 gaat voor ons de boeken in als een van de beste jaren van de Automotive Campus. Natuurlijk kennen wij ook onze uitdagingen, maar toch beklijft vooral het thema ‘groei en versnellen’, aldus Lex Boon, directeur Automotive Campus.
Verschillende bewoners van de campus hebben hun activiteiten het afgelopen jaar flink uitgebouwd. In sommige gevallen heeft dat geresulteerd in nieuwbouw. Daarnaast hebben we een aantal nieuwe bedrijven aan weten te trekken. Kortom, ook in coronajaar 2021 bruiste het op de Automotive Campus.
Pieter Rahusen, Business Developer binnen het ecosysteem, vult aan; “Met de komst van onder meer Trescal, IM efficiency, Nimbus, VOC en de Taiwanese multinational Delta Electronics groeide het aantal bedrijven op de Automotive Campus flink. Inmiddels zijn er zo’n 70 gevestigd. Met de komst van Japanse speler Mirai Data B.V. zie je dat de internationalisatie van de Campus verder toeneemt. Eerder al vestigde de Japanse multinational Sekisui zich in Helmond.
Nieuwbouw
Ook bestaande bewoners zaten niet stil. Zo verhuisde DENS naar Het Ketelhuis, realiseerde Lightyear een flinke groei (zowel in medewerkers als in vierkante meters) en maakte ELEO Technologies bekend dat het gaat verhuizen naar een nieuw pand dat speciaal voor hen ontwikkeld wordt. “De bouw is inmiddels van start gegaan. De verwachting is dat de oplevering plaatsvindt in medio 2022. En daar blijft het niet bij. We zijn op dit moment in gesprek met verschillende bewoners én potentiele nieuwe bewoners over nieuwbouw. Ik verwacht dat we daar in 2022 meer over kunnen vertellen”, aldus Rahusen.
Projecten
Steeds vaker organiseert Automotive Campus, samen met haar strategische partners, projecten om partijen aan zich te binden.
Lex Boon vertelt, “dit jaar deden we dat onder andere voor Sekisui. Samen met clusterorganisatie RAI Automotive Industry NL, hebben we promotionele activiteiten opgetuigd en heeft Sekisui een eerste stap gezet naar een eigen eerste design center.
Een ander prachtig voorbeeld is de lancering van het Battery Competence Center op ons campusterrein. Dit innovatieprogramma, waar onze campusbewoners TNO, VDL en batterijproducent Eleo Technologies onderdeel van uitmaken, biedt samenwerkende partijen de mogelijkheid om kennis en competenties op het gebied van batterijtechnologie op te bouwen en zo de concurrentiepositie van de Nederlandse maakindustrie te versterken.”
Levendige community
Ook ten aanzien van een elkaar versterkende en levendige community zijn mooie stappen gemaakt het afgelopen jaar.
Ike Wouda, Community Manager binnen de campus, onderschrijft dat: “Door kennis en krachten van onderwijsinstellingen en de organisaties te bundelen, heeft ons levendig ecosysteem een goede boost gekregen. Prachtige samenwerkingen zijn gelanceerd en een slag ten aanzien van open innovatie is gemaakt.”
Ook het platform ‘Automotive Campus Open Mic’ heeft hieraan bijgedragen. “Iedere 2 maanden vragen wij campusbewoners of een gastspreker in een informele sfeer het podium te pakken en zijn/haar verhaal te vertellen. Uit dergelijke samenkomsten ontstaan nog steeds de meest bijzondere en constructieve samenwerkingen”.
Ook de communicatie richting ‘de buitenwereld’ is naar een hoger plan getild. “Ondanks de uitdagingen die afgelopen jaar ons heeft gegeven, denk ik dat wij als team ons triple-helix campus ecosysteem sterker op de nationale en internationale kaart van smart and green mobility hebben weten te zetten”.
