Als je vanuit het centrum van de stad over de Kasteel-Traverse richting Eindhoven rijdt, kom je er langs. Aan je rechterhand ligt al jaren de welbekende Helmondse Automotive Campus. Je weet wel: daar doen ze iets met auto’s. Toch? Uhm… maar wie zijn ‘ze’ eigenlijk? En wat doen ze dan precies met die auto’s? Wij zochten het allemaal haarfijn voor je uit.
Mobiliteitsoplossingen van de toekomst
‘Ze’ blijken meer dan 1250 mensen te zijn! Dat is niet mis. En zeshonderd ervan zijn studenten. Aha, dat verklaart het studentikoze woord ‘campus’ meteen. Deze mensen werken bij verschillende bedrijven, kennisinstituten, innovatieve start-ups en onderwijsinstellingen aan ‘de mobiliteitsoplossingen van de toekomst’, lezen we op de website van de Automotive Campus.
Dé automotive hotspot
Het begon met Volvo, waaay back in de seventies. In 2003 kwam TNO Automotive ook naar Helmond. En toen kwamen er steeds meer autobedrijven bij. Het werd al snel duidelijk dat het handig was om bij elkaar te zitten. Er werd samengewerkt en kennis gedeeld. Vanaf 2008 richtte de campus zich bewust op die samenwerking en kennisdeling. Er kwamen evenementen en gedeelde faciliteiten om elkaar op te zoeken. Inmiddels staat Helmond nationaal en internationaal bekend als dé place to be als het over automotive gaat. Best cool, vinden wij.
De eerste elektrische Porsche
Natuurlijk wordt er ook volop gebouwd aan duurzame auto’s, oftewel Green mobility. Zo rolt binnenkort de eerste elektrische Porsche 911 gewoon hier, in Helmond, van de band. Hoe cool is dat? Een ander voorbeeld is een bedrijf dat de eerste auto op zonne-energie heeft ontwikkeld. Je vind ook Europa’s grootste rollerbank op de Automotive Campus en er is zelfs een waterstof tankstation! VDL en DAF werken samen aan elektrische trucks en laten met hulp van studenten bussen op mierenzuur rijden. Het mierenzuur wordt omgezet in CO2 en waterstof, waaruit elektriciteit wordt gehaald.
Mooie en maffe mobielen
Samengevat: de knappe koppen van Nederland zijn hier bezig om met gave ideeën rijdende dingen te bouwen. Want het zijn niet allemaal auto’s: er is ook een elektrische vouwscooter. Superhandig ding om mee de trein in te nemen. Niet alles is zo sci-fi als de supersonische auto van suiker. Er is ook een bedrijf dat klassieke oldtimers aan de binnenkant ombouwt tot volledig elektrisch. Ge-wel-dig. Zo wordt het Volkswagenbusje of ook een optie voor de niet-sleutelaars onder ons!
Bron: In de Buurt/Paulien Noordzij
