Vorige week bracht een inspirerende ontbijtsessie op de Brainport Industries Campus publieke en private partners samen om te spreken over de toekomstige ontwikkeling van de campus en de regio.
Voor het eerst kwam een brede groep stakeholders – waaronder ASML, vertegenwoordigers van de overheid, onderwijsinstellingen en regionale bedrijven – bijeen om perspectieven te delen op de toekomst van de campus. In het gesprek stond de vraag centraal hoe Brainport verder kan groeien, terwijl tegelijkertijd rekening wordt gehouden met ruimtelijke, economische en maatschappelijke uitdagingen.
Groei organiseren in een regio met beperkte ruimte
Een belangrijk thema was de spanning tussen economische groei en de beperkte ruimte in de regio. Volgens Martijn van Gruijthuijsen, Gedeputeerde Economie, Talentontwikkeling & Financiën bij Provincie Noord-Brabant, liggen er lastige keuzes in het verschiet.
“Als we alle opgaven waar we voor staan willen oplossen, hebben we twee tot drie keer zoveel ruimte nodig als we nu hebben. De echte uitdaging is hoe we groei kunnen inpassen in de bestaande omgeving.”
Tegelijkertijd moet de discussie verder gaan dan alleen woningbouw. Het is minstens zo belangrijk om na te denken over waar mensen werken, hoe mobiliteit en bereikbaarheid worden georganiseerd en hoe we regionaal samenwerken, ook over bestuurlijke grenzen heen.
De kracht van het ecosysteem
Voor bedrijven als ASML is samenwerking in de waardeketen essentieel. Zo werd toegelicht dat circa tachtig procent van hun machines niet door henzelf wordt geproduceerd. Zij zijn dus sterk afhankelijk van de industrie en toeleveringsketen in de regio.
Juist die nauwe samenwerking tussen bedrijven, kennisinstellingen en overheid – vaak aangeduid als een multi-helix ecosysteem – wordt gezien als een van de grote krachten van de regio.
Van high-tech naar deep-tech manufacturing
Ook de toekomstige positionering van de campus kwam aan bod. Volgens Huub Smeulders zou de campus zich steeds meer als één samenhangend ecosysteem moeten presenteren.
“Misschien zijn we wat doorgeschoten in het idee dat kennis ons belangrijkste exportproduct is. Uiteindelijk willen we zowel het bedenken als het maken in deze regio versterken.”
De ambitie is daarom om het profiel van de campus verder te verbreden: van een focus op high-tech manufacturing naar een breder deep-tech manufacturing ecosysteem, met kansen op terreinen als energiesystemen en complexe modules.
Een campus die mensen en ideeën aantrekt
Volgens John Blankendaal draait een succesvolle campus om meer dan alleen gebouwen.
“Je wilt een ‘wow-factor’: een plek waar mensen willen zijn en waar onderwijs, bedrijven en innovatie onder één dak samenkomen.”
Hoewel de ontbijtsessie relatief kort was, markeerde deze een belangrijk moment waarop verschillende stakeholders samenkwamen om ideeën uit te wisselen en de volgende stappen te verkennen voor het versterken van het Brainport-ecosysteem.
