Team FAST, het studententeam van de Technische Universiteit Eindhoven dat de afgelopen jaren gewerkt heeft aan een 'mierenzuurmotor' voor bussen, gaat verder als startup DENS. Binnen dit bedrijf moet de technologie voor het opwekken van elektriciteit uit Hydrozine (waarvan 99% duurzaam geproduceerd mierenzuur is) in de handel worden gebracht. DENS zal beginnen met stationaire generatoren en ze vervolgens ontwikkelen voor mobiele toepassingen.
In juni 2015 slaagden tien studenten van de Technische Universiteit Eindhoven erin met hun Honours-programma een kleine auto op mierenzuur te laten rijden: de Pico. Het idee is dat het mierenzuur wordt gesplitst in waterstof en CO2. Het waterstof wordt vervolgens gebruikt om elektriciteit op te wekken en een motor aan te drijven.
De Junior of Team FAST
De ambities van de studenten bleven hier echter niet achter, omdat de technologie ook op grote schaal moest worden bewezen. Onder leiding van Max Aerts, Tim van Lohuizen en Max Weetzel werd het studententeam FAST opgericht. Met meer dan 15 studenten bouwden ze de Junior, een één meter lange op afstand bestuurbare racewagen die op mierenzuur kon rijden.
Bus
Na de onthulling van dit prototype, kwam het team in contact met Menno Kleingeld van VDL ETS en ontstond het idee om een bus op mierenzuur te laten rijden. Al meer dan anderhalf jaar bouwde het team een systeem op de Automotive Campus in Helmond dat genoeg energie kon leveren. Dit resulteerde in een functioneel prototype. "Het systeem kan energie leveren en werken wanneer de bus stilstaat, maar we durven niet met zekerheid te zeggen dat wanneer de bus in beweging is, met alle trillingen die daarbij horen, dat alles zal blijven functioneren", zegt Tijn Swinkels, technisch manager Team FAST.
De 'range extender' van Team FAST
Daarom werd besloten om het systeem tijdens het rijden niet te testen. "Innovatie gaat over vallen en opstaan, soms werkt het meteen, vaker heb je meerdere pogingen nodig. De ambitie om een range extender voor een Hydrozine-powered bus te ontwikkelen, bleek een beetje te ambitieus ", zegt Menno Kleingeld, directeur van VDL Enabling Transport Solutions (VDL ETS). Team FAST suggereert echter dat verdere ontwikkeling het systeem gereed voor gebruik tijdens het rijden zou kunnen maken.
Afgelopen juni hebben het team en BAM het systeem gebruikt als een duurzame energiegenerator voor de bouw van de N211 in Den Haag. "Als studenten hebben we een topprestatie geleverd om deze technologie in de praktijk te brengen", zegt teammanager Max Aerts. "Het is iets heel bijzonders om dit te hebben gerealiseerd met alleen studenten en sponsors."
Commercialiseren
In de afgelopen drie jaar heeft Team FAST de technologie meer dan 42.000 keer opgeschaald, waardoor de technologie uit het laboratorium naar de praktijk is gebracht. De volgende stap is natuurlijk om het systeem op de markt te introduceren. Daarom zal het studententeam doorgaan met opstarten als 'DENS' (afkorting voor Dutch Energy Solutions) en de 'mierenzuurmotor' op de markt brengen.
Dens is gevestigd op de Automotive Campus.
DENS zal beginnen met stationaire generatoren die, na verdere ontwikkeling, ook beschikbaar zullen zijn voor mobiele toepassingen voor gebruik op festivals, bouwplaatsen en, uiteindelijk, ook voor voertuigen.
Bron:TU/e
Foto: Bart van Overbeeke
