Recent mochten wij leden van de Tweede Kamer, vertegenwoordigers van de Gemeente Helmond en regionale stakeholders verwelkomen voor een werkbezoek dat in het teken stond van innovatie, mobiliteit, digitalisering en de toekomstige concurrentiekracht van Europa.
Het bezoek bood deelnemers de gelegenheid om van dichtbij te ervaren hoe samenwerking tussen bedrijfsleven, overheid, onderwijs en onderzoek bijdraagt aan de mobiliteit van de toekomst. Door middel van presentaties en live demonstraties kregen bezoekers inzicht in diverse innovaties die binnen het Automotive Campus-ecosysteem worden ontwikkeld en toegepast.
Het strategische belang van de automotive sector
Het programma werd geopend door Pim Grol, Managing Director van RAI Automotive Industry NL, die het belang van de automotive sector voor zowel Europa als Nederland belichtte. Binnen Europa biedt de automotive sector werk aan 13,2 miljoen mensen en vertegenwoordigt deze 10,3% van de totale maakindustrie. In Nederland genereert de sector jaarlijks circa €40 miljard omzet, biedt werk aan 45.000 mensen en is zij verantwoordelijk voor 13% van alle private investeringen in R&D. Daarnaast spelen Nederlandse fabrikanten een toonaangevende rol in zwaar transport: ongeveer 30% van alle vrachtwagens boven de 16 ton die in Europa rijden, wordt in Nederland geproduceerd.
Deze cijfers onderstrepen het belang van een sterk innovatie-ecosysteem en een aantrekkelijk investeringsklimaat om Europa concurrerend te houden in een snel veranderende wereldmarkt.
Van onderwijs naar innovatie
Een van de hoogtepunten van het bezoek was de presentatie van Roel Akkerman, directeur van Summa Automotive & Smart Mobility. Hij presenteerde de door studenten ontwikkelde waterstof-aangedreven miniatuurauto waarmee onlangs een wereldtitel werd behaald.
De presentatie liet zien welke waarde praktijkgericht onderwijs heeft en welke rol jong talent speelt in de ontwikkeling van toekomstige mobiliteitsoplossingen. Door technische kennis te combineren met praktijkervaring leveren studenten een directe bijdrage aan innovaties op het gebied van duurzame mobiliteit.
Digitale tools voor slimme steden
Digitalisering vormde een ander belangrijk thema tijdens het bezoek. Daniel de Klein en Luuk Misdom van de Gemeente Helmond presenteerden de Digital Twin van de stad, ontwikkeld in samenwerking met TNO en inmiddels verder gecommercialiseerd via spin-off Scenexus. Tijdens een live demonstratie zagen bezoekers hoe het platform gemeenten in staat stelt om uiteenlopende scenario’s door te rekenen en te analyseren op het gebied van verkeersdoorstroming, geluidsoverlast, luchtkwaliteit en bredere maatschappelijke effecten.
Door verschillende datamodellen samen te brengen in één omgeving kunnen gemeenten sneller inzichten verkrijgen en beter onderbouwde beslissingen nemen. De Digital Twin vermindert aanzienlijk de tijd en kosten die gepaard gaan met complexe analyses en ondersteunt datagedreven stedelijke ontwikkeling en mobiliteitsplanning.
Onderzoek en innovatie in de praktijk
Daarnaast maakten bezoekers kennis met TNO MARQ, gepresenteerd door Bastiaan Knosse. Deze presentatie liet zien hoe onderzoek en toegepaste innovatie blijven bijdragen aan de ontwikkeling van toekomstige mobiliteitssystemen. Samen maakten de presentaties inzichtelijk hoe technologieën binnen het ecosysteem de stap zetten van onderzoek en experiment naar toepassing in de praktijk.
Samenwerking als motor voor vooruitgang
Het werkbezoek onderstreepte een van de belangrijkste krachten van Automotive Campus: het samenbrengen van bedrijven, overheden, onderwijsinstellingen en onderzoeksorganisaties binnen één innovatieomgeving.
Door expertise uit verschillende disciplines te verbinden, ontstaan kansen om oplossingen voor de mobiliteits- en energie-uitdagingen van morgen te ontwikkelen, testen en valideren. Juist deze samenwerking vormt de basis voor het versnellen van innovatie en het realiseren van maatschappelijke impact.
